その件は結婚してからでもいいでしょうか

「行為が刺激的なのも重要だけど、キャラクターやストーリーがしっかりしてないと読んでもらえない」
八代さんが美穂子の手を握る。

「この雑誌は、絵が上手い人に描いてもらいたいの。美穂ちゃんにはぜひチャレンジしてもらいたい」
「でもでもでも」

美穂子はわなわなと震えだす。

ずっとアシスタントでくすぶっている今、これが大きなチャンスだってことはわかる。

でも無理だよ。できないよー。

「やればいいじゃないか」
先生が腕を組んだ。「やってみれば案外できるかも」

「ほら、与田くんもああ言ってる。与田くんが言うと重みがあるでしょ。だって彼、男なのにバリバリの少女漫画描いてるのよ。好きだの嫌いだの、苦手なジャンルなのにねー」

「はは」
先生が乾いた声で笑った。

「とりあえず、一本描いてみて。三十ページ」
「えええ」
美穂子はいよいよ追い詰められてきた。

「雑誌も置いてくから、研究して。とりあえずの締め切りは二週間後」

もう承諾してる体で、話を進められる。

「なんなら、与田くんに手取り足取り教えてもらえばいいから」
「八代さん！」

先生が大声をあげると、八代さんはお腹を抱えて笑った。