その件は結婚してからでもいいでしょうか

美穂子はがっくりとうなだれた。

「ベッド座っていいから」
「遠慮します」

先生は美穂子の手からDVDをとると、プレーヤーの中に入れた。自動再生が始まる。

「え、今？　すぐ見なきゃだめ？」
美穂子は大慌てだ。

「善は急げ」
先生が腰に手を当てる。「漫画の仕事、ほしいよね？」

美穂子はぐっと詰まる。確かに仕事がほしい。

「はい、ヘッドフォン。音漏れ注意ね。聞こえると、俺が変な気持ちになっちゃうから」
「さいってー」

ヘッドフォンを持って、美穂子は叫んだ。

「じゃあ、ごゆっくり」
先生はピラピラと手を振ると、部屋のドアを閉めて出て行く。

美穂子はごくんと唾を飲み込んだ。

見るの？
本当に見るの？
わたし、耐えられるの？

心臓がばくばくしてきた。手に汗をかく。

先生のベッドには座る気になれず、冷たいフローリングに座った。

テレビはすでに話が始まっている。どうやら恋人同士の話らしい。救いは登場人物の二人が終始笑顔だということだけ。

美穂子は意を決して、ヘッドフォンを耳にかけた。