お前のこと、誰にも渡さないって決めた。

疑われてる……！
なんとか信じてもらわなきゃ……！

『ほ、ほんとです！みっくん、あっ、この人とは幼なじみで、私が転んじゃっただけでっ……だから、あの、決してナンパなんかじゃ………』


身振り手振りしながら、必死に説明する。

言い終えて、女の子の顔を見ると、なぜか真っ赤になっていた。……どうしたのかな？


『ごごごごめんなさいっ！』


バッと、その子が頭を下げた。

『変な勘違いしてすみませんでしたっ！それでは！』


ダーッと走って去ってしまった。
……誤解は、解けたみたい…？

きょとん、と去っていった方を見つめていると、


『ほんと、俺がこんなちんちくりん相手にするかよ。……ほら、ひまり、立て。また誤解される前に帰るぞ』


また、ちんちくりんって……！
確かに平均身長よりは低いけど！
気にして毎日牛乳飲むようにしてるんだから！


今度は、みっくんが優しく手を差し伸べてくれたから、ありがたく借りて立ち上がった。


…このときの女の子が、夏奈ちゃんで。
これが、私と夏奈ちゃんの出会いだったんだ。


*


そして、夏奈ちゃんをちゃんと知ったのは入学式の日。