運命の人はいかがいたしますか？
第28話 猫をかぶったオオカミ
「悪魔なんです。」

　え？悪…小悪魔なんじゃなくて？驚いて質問できずにいるとエルはそのまま続ける。

「同業者だったんです。」

　同業者…。他の結婚相談所の人ってことか。

　じゃ圭佑もお付き合いしているわけじゃなくて結婚相手を進められているのか。

　やっぱり小悪魔ってことね。確かに小悪魔って感じの可愛さよね。

「一目見た時に僕も同業者かなって思って気になって。それで会うことにしただけで…。別に杏さんが心配するようなことは何も…。」

「別に心配なんて…。」

「じゃどうして逃げたりしたんですか？」

　ドキッとしたのを悟られないように話題を変える。

「そんなことより圭佑も結婚相手を進められたりしてるの？」

　杏の質問にエルは首をふった。

「圭佑さんは女性をたくさんたぶらかしたのでその制裁に悪魔が現れたってことなんです。」

「そう…。お気の毒ね。」

　天使の設定が重要だから小悪魔も悪魔になるのね…。杏は一人納得した。

　そして圭佑さんが女性をたくさんたぶらかしての部分に今さらながらに胸がチクリとした。
　まだすぐには乗り越えられないのかなと杏はうつむいた。

　うつむく杏をのぞきこむように見るエルの顔は甘えん坊ないつもの顔だった。

「僕が大切なのは杏さんだけです。」

　真っ直ぐな瞳でそう言われ、なんと返したらいいのか分からずに赤い顔をさせて黙る。

　エルはテーブルにひじをのせてのぞきこむように顔を見つめたまま指先で杏の髪をもてあそんだ。

　そしてクシャッと握った杏の髪にそっとキスをするように口に近づける。
　大切そうに愛おしそうに。

　その姿にドキッとしている杏にエルは残念そうに言った。

「やっぱり今日は先輩のとこに行かなきゃ。結菜さんが同業者ってことを報告しないと。」

　そっと手を離した髪が頬にこぼれた。それを優しく耳にかける。

　そのまま頬に愛おしそうに触れて「本当にちゃんと先輩のところに泊まりますから。」と優しい声で念押しをする。

　それから立ち上がるとアパートを出て行った。

「そんなことをわざわざ言うために追いかけてこなくても…。」

　杏は熱くなった頬をそっと自分の手で包んでつぶやいた。
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