君とゆっくり恋をする。Ⅰ【第1話 〜第５話】（短編の連作です）

受け取った結乃からは、しばらく言葉が出てこなかった。言葉の代わりに、涙が滲んで瞳の中で光っている。


「ありがとう…」


やっとのことで、結乃がその一言を絞り出すと、敏生もやっと安心して、満ち足りた微笑みを浮かべた。


「それじゃ、これで。こんな寒い所に長い間いたら、風邪を引く」

「…芹沢くんこそ、寒かったでしょう？中へ入って、温まって行って？」


結乃のその誘いに、敏生は少しぐらついたけど、首を横に振った。
結乃の家は、高校生の時から変わっていない。今も家族と一緒に住んでいるはずだ。


「こんな遅くに見ず知らずの男が上がり込んだりしたら、君の両親はきっと卒倒するよ」


そう笑って言いながら、敏生は結乃に背を向けて歩き出す。
結乃がずっと見送ってくれているのは気が付いていたけれど、振り返らなかった。自分が早く姿を消さないと、結乃も部屋へは入れない。


曲がり角を曲がって、結乃の視界から消える場所まで来ると、敏生は立ち止まって、ホッと息を抜いた。
大きな目的を成し遂げられて、大きな安堵と達成感に包まれていた。