女嫌いと男性恐怖症
第30話 失った心

 次の日、見舞いに行くと、元気そうな沙織の姿があった。
 晶をみつけて、嬉しそうに微笑む。

「晶さん。来てくださったんですね。もう本当は退院できるんですけど、お父様がこの際だから色々と検査してもらえって」

 頬をむくれさせて言う沙織は、昨日見た時よりも幼く見えた。そういえば、歳さえも知らない。

 入院は退屈なのだろう。
 沙織は、いつもよりよく話した。

 それとも今までは、晶から寄せ付けないオーラか何かを感じ取っていたのだろうか。

「お父様ったら心配性なんです。もう胃の洗浄もしたし、問題ないのに」

 胃の洗浄。
 その言葉に胸をズキッとさせると、沙織が急いで晶の手を握った。

「そんな顔なさらないでください。もう大丈夫ですから」

「あぁ」

 無機質な声が出る。

 わざと出そうと思って、出したわけじゃなかった。
 感情がこもった声は、どう出すのか思い出せなかった。

 そして時間が経つほどに、周りの音はまるで水の中で音を聞いているように、聞き取りづらく遠くに聞こえた。
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