マ王の花嫁

１６

「・・・これ以上、おまえの故国についてあれこれ言う必要はないな。非礼を詫びる、マイ・クイーン」
「え？いえっ！いいんです、そんな・・・ところであの、稲というのは、どんな作物なのでしょうか」
「穀物の一種でございまして、主食としていただく家庭が多いんでございます、王妃様」
「あぁなるほど。つまり、小麦のような存在なのですね。収穫期はいつですか？」
「私どもの土地では、９月の終わりごろがピークでございます」

ウィンチェスター卿の答えに頷きながら、「そこに植えているのは稲だけですか？」と私は聞いた。

「はい」
「１万㎡に稲だけって。なんか・・・もったいない」
「・・・は？」