マ王の花嫁

「・・・・・・・・の？王妃様？」
「えっ？あぁごめんなさい」と私は謝ると、何か聞いてきた女の子を抱き上げて、目線を合わせた。

「もう一度言ってくれる？」
「うん！王妃様は雪のくにからきた姫様なの？」
「雪の国？どうして？」
「王妃様の髪。雪みたいな色でとってもキレイだから」
「まあ嬉しい。でも・・いいえ。ラワーレは雪が降らない国なのよ」
「そう。じゃあ、王妃様は雪、みたことないの？」
「実はないのよ。あなたは雪を見たことがある？」
「あるよ！いちどだけ。すごーくさむい冬にね、ふったの！白くてキレイで、おくちに入れるとつめたいの！」
「まあ、そうなの」
「王妃様！冬、雪がふったら、またガンザにきて！」

今年、雪が降るかは分からないけど・・・とにかく冬が来るのは、数ヶ月先の話。
その時まで私はロドムーンの王妃として・・・いや、それ以前に生きているか否か、大いなる疑問だ。
それでも今は、私が心から想う願望を言う事くらい・・どうか許してほしい。
という気持ちを込めてニコッと微笑むと、「ええ、ぜひ」と答えて、女の子を地面におろした。