真面目なキミの、

必死に目を開いて、睨みつけた。

すると、少しして苦しいくちづけが途切れた。


「つまんねぇなー」


ニヤリと笑った先輩に、嫌な予感が瞬時に脳内を駆け抜けた。

瞬間、


「っ！！！！」


ネックレスが引っ張られて、切れた。

切られた瞬間は、息が詰まったように呼吸できず、その後は首のうしろがじんじんと痛んだ。


「ほら、簡単に切れた。こんなもんだよ。誰かと誰かの繋がりも、こんなもの」


あたしの目の前で、片翼が揺れて、そして、部屋のどこかへ飛んでいってしまった。

睨もうと先輩を見たら、その瞳は哀しみに染まっていた。



ついに、ひと粒の涙が溢れた時。

先輩はまた蔑むように、嘲笑う。


「もっと泣きわめけよ」



――――………ピンポーーン…ピンポーーン……ピンポンピンポンピンポーーン……



「うるっせぇな…」


しつこいインターホンに舌打ちをすると、先輩は腰に巻いていたベルトを引き抜いて、それであたしの両手を纏める。

きつく締められて、血が止まる感覚がした。

そして両足は、近くにあった電気コードのようなものが巻きつけられた。

そうして先輩は、あたしからようやく離れて、玄関の近くの壁にあるインターホンに話しかけた。


「どちら様ですか？」


びっくりするほど先ほどとギャップのある声に、背中が粟立った。

どうやって使い分けてるの……

インターホンから聞こえたのは、「お届け物です」という、やや高めで、よく通る声だった。

でも、聞き覚えがあるような気がして耳をすましていると、そこで会話は終わってしまった。

先輩が短く「早めにお願いします」と言って切ってしまったからだ。


「変な気起こしたら…どうなるかわかってるよな？」


くるりと振り返った先輩は、前半は作った声、後半は素の声で忠告してきた。


……どうにかして、ここから出なきゃ。

でも、どうやって…？

あたしには、男に勝てるような力は無い。

更に、手も足も思うように動かせない。

……考えなきゃ、ここから出る方法。

ここに来るまでで見たもの、聞いた音、頭の中で総ざらいしてみるけれど、何一つとして、あたしの助けになりそうの物はない。

そもそも、あったとしても、あたしじゃ気づけるかどうか……

……引っかかるもの…

一つ、頭に浮かんだことがあった。

…でも、もし違ったら…更に酷いことになるかも知れない。

でも、これがもし最後のチャンスだとしたら……やらない手は、ない！

信じよう…！！


―――――……ピンポーーン…


ガチャリ、扉が開かれる音に合わせて、大きく息を吸った。

どうか……お願い。



全力で、あなたを呼ぶから。




「はじめ！！！助けて！！！！！」



次に、玄関の方で、何かがぶつかる音と、うぐっ、という苦しげな声がした。

…足音が、こちらに向かってゆっくりと近づく。

ぎゅっと目を瞑って、覚悟を決めた。



どんな結末でも、後悔なんてしない…！






「……和香、ごめん…遅くなった」



あたしの耳に届いたのは、大好きな声だった。

ゆっくりと顔を上げると、大好きな、あたしの幼なじみがいた。


「…っ、遅いよ、肇…！」


どうしてだとか、今そんなのはどうでも良くて、ただ助けに来てくれたことが、嬉しかった。

その顔は、少しだけ疲れているような気がするけれど、分かりやすく安堵の色が見えた。

起き上がって駆け寄りたいのに、手足に巻き付く物に邪魔をされて、もどかしい。