意地悪な両思い

　そのまま聞けないままかと思われたその答えだったが、間接的に、私は木野さんの口から知ることになる。


　木野さんとふたりきりという気まずさから、とりあえず顔を合わせて笑って見せた私に

「市田さんはもう挨拶されました？」
　まるで待っていたかのように彼女は問いかけてきた。

「えっと……誰に？」

「え？もしかして知らなぁい？」
　わざとらしく、人差し指を口元にあてて小首をかしげる。

「聞いてません？

一色さんっていう本社からの短期出張の方。
今日からなんですけど。」


「あ、あぁ！」
　どうやら、さっきまで速水さんと木野さんが話してた“あいつ”というのは、一色さんのことだったらしい。

私には関係がない話だと思って、右から左に受け流していた会話だったが、そうなれば話はちょっと別だ。

機会があれば話してみたかったりもしてるから。


「聞いてます。

木野さんが着いていらっしゃるんですよね？」
どんな方ですか？」
　やっぱり速水さんと長嶋さんの同期だから、仕事もできて人格も良い方なのかな。そんでもって容姿まで完璧とか。


　私はちらりとブラインド越しに見ようとする。

あれ、でも……それだけハイスペックそうなら、木野さんがこんなところで大人しくしているはずはないし……

それに長嶋さんといま話してるっていってたけど―――


「市田さんまだ見てないんですか？」

「あ、はい。
さっきまで打ち合わせで外に出てて。」

「あぁそういうこと。」
　納得した表情で、木野さんは手で小槌を打つ。

「まぁ、あるイミ驚くんじゃない？」
　ここから見えるよと手招きした彼女の傍に私は寄って見せた。



　透けた扉の奥にぎりぎり見える、
長嶋さんと速水さんともう一人の姿。

ふたりよりもわずかに低いけど、
負けず劣らずその背はすらーっと伸びてて、ここからでもわかる高身長具合。

肩より少し下まで伸びた黒髪と、
ちらちら見えるその横顔は透き通る白い肌で……



って、え？


「女のひと！？」