エリート御曹司とお見合い恋愛!?

｢決まった？｣

｢わっ！｣

　突然、声をかけられ、集中していた私は必要以上に驚いてしまった。

｢そんなに驚かなくても……｣

　声をかけてくれたのは言うまでもなく倉木さんで、私はすぐに謝罪する。

｢すみません、どうされました？｣

｢いや、初めて来たって言ってたから、必要以上に迷ってるんじゃないかと思って｣

｢ご明察通りです｣

　なんだか場慣れしてなくてかっこ悪い。でも、そんな私をわざわざ気遣って来てくれたのかと思うと、少し気持ちが温かくなった。

　それから倉木さんが、私のコーヒーの飲む頻度や苦味が得手不得手かなどを訊いてくれて、とりあえず豆の候補を絞ってくれる。

　それらを参考に、結局私はカフェラテを注文することにした。入れるミルクも全脂肪、無脂肪、低脂肪、豆乳や脱脂粉乳など様々なバリエーションから選ぶことができるので、優柔不断の私には、なかなかハードルが高い。

　注文を聞いてから、一杯ずつ豆を挽いて、ミルクもスチームしてくれるらしく、奥の方でじゅわっと蒸気が上がった。

　せっかくなので、勧められたアメリカンワッフルも注文する。すると、倉木さんもおかわりを注文して、私の分までさらっと一緒に払ってくれた。それがあまりにも鮮やかで、私は逆に狼狽える。

｢いえ、そんな。自分で払います｣

｢いいよ、そんなたいした額じゃないんだから｣

　すたすたと先に席に戻る倉木さんの後を追う。こういうときは、どうすればいいのか。これは仕事なのだから、本来、依頼した側の私が倉木さんの分まで支払うのが普通なのでは、とそんなことを考える。