リミット・デイズ

「なぁすず」



りっちゃんは唐突に立ち止まって、すずの顔を覗き込むようにして言った。



出逢った頃はすずより小さかったりっちゃん。小学校でも女の子みたいのうてバカにされちょった癖に。

今ではもうぐんぐん追い越されちょる。すっかり男の子ばい。




「なん？」




「学校終わったら、ちょっとええ？すずに話があるけん」




「話？」





「大事な話や」




すずがコクンと頷くと、りっちゃんはまたすずの手を引いて歩き出した。




学校のすぐ近くまで来て、同じ学校の人がどっさいおる中でも、りっちゃんは手を離さん。


じろじろ見られちょるし、コソコソ言われたりもするけんど、りっちゃんは聞こえへんみたいに颯爽と歩く。





今日からすずたちは中学３年生。

3年はクラス替えがないから、今年もりっちゃんと同じクラス。


だから昇降口で靴を履くと、また手を繋いで一緒に教室まで行く。

帰る時もそう。




他人が聞いたら、可笑しいと笑うかもしれん。


ばってん、これがりっちゃんとすずの当たり前で。今までずっとこうしてきた。




だけんこれからも、ずっとりっちゃんと手を繋いでいくんやと思っちょった。







なのに、

そんなん当たり前やなかった…………………。