A・O・I

すぐ目の前の廊下を曲って行く先生の後を追って行く。

直ぐ追いつけると思った先生は角を曲がると結構先に進んでいた。

大声を出す訳にも行かず、小走りに追い掛ける。


「先生！！先生！！あの、さっき渡し忘れたのですが、これ皆さんで召し上がってください。」


「まぁ、いいんですか？すいません。」


「お近づきの印に……」


つい営業トークみたいな口調になってしまう。


「え？」


「いえいえ……あの蒼の事、宜しくお願いします。」


「はい！こちらこそよろしくお願いします！！橘君は心配いりませんよ！大丈夫です！」


「はい！……それでは失礼します！」


深々と頭を下げてから踵を返した。

“あの子を待たせてる”

来た道をまた小走りで戻って、さっきの角を曲がろうとした瞬間だった。

曲がり角の先の廊下で、大きな声が響いた。


「お前さ～……なんなわけ？何人デスカ～？本当マジムカつくわ～！！」


「…………。」


「今日、朝、百瀬と話してたな？転校して来たばかりの癖に、調子乗ってんじゃねーよ！！」


「…………。」


二人の男の子に囲まれて、蒼は立っていた。

明らかに逆恨みだろうが、相手は相当頭にきているのか、どんどん声を荒らげていく。


“止めなきゃ…私が守らなきゃ………！！”


心ではそう思っているのに、体が言う事を聞かない。

怒鳴り声に足が震える。


「何だよその目は！あぁ？！シカトしてんじゃねーよ！お前なんかなぁ～……ただ物珍しいだけの存在なんだよ！！目障りなんだよ！！消えろよ！！」


一人が拳を振り上げる。

その瞬間、私は無意識に飛び出していた。

蒼とその二人の間に滑り込むと、同時に強い衝撃で壁に吹き飛ばされた。


ダンッ！……ドサッ……


目の前がキラキラと光って見える。

後から強烈な痛みが、肩から背にかけてジワッと広がって行く。


「痛たた……つぅ……」


「なっ！なんだよお前！！女？……急に入ってくる方が悪いんだからな！！」