呪われ姫と強運の髭騎士
　彼は背もたれの縁に肘をついた。
　
　長い指が彼の形良い顎にかかる。その姿は気怠そうに見えてもどこが色艶があって、ソニアの胸がシクシクと疼く。
　
　彼の方が一つ年上だ。ただそれだけの年齢差なのに、彼の方が大人に見えるのは何故なんだろう？
　
　夜の、この深い闇が見せる幻想なのか。

「剣を握るのが嫌になった――かな。考えてみたら僕は騎士になりたいわけではなかったし、鍛錬の一環としてクリスから剣や武道を教わっていたからね」
「でも、それは王族の一人として、身に着けなければならない物の一つではありませんか？」
「これでも、そこそこの腕前はあるよ」
「では、セヴラン様は今は何をしていらっしゃいますの？」
「強いて言えば『接待係』？」
　
　そこでクリスが言っていた台詞を思い出し、ソニアの目が寄る。
　
　――女性接待係

「……何か、いかがわしいこと考えていない？　僕が女性限定の接待係だとか？」
　
　目が物語っていたのか。ソニアは否定せずに頷く。
　
　あまりの素直さに、セヴランの口から笑いが漏れた。

「アッハッ……！　その素直さは昔から変わらないね、ソニアは。そんな噂は確かにあるのは知ってるけど、何も女性に限ってのことではないよ」
「そうなのですか？」
　
　疑わしい眼で自分を見つめる、ソニアのヒアシンスブルーの瞳を覗く。
　
　その覗かれた翠の瞳が表情共にとても真剣で、ソニアは思わず見つめ返す。
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