呪われ姫と強運の髭騎士

「……人に求婚するの初めてなんだ。それでその、女性が喜んでくれるような言葉がなかなか思い付かないけど、本気だよ」
「……でも、何故、ずっと会わないでいた私に……？」
　
　ようやく出たソニアの言葉は、何とも覚束無いものだった。
　
　仕方ない。

　ソニアもプロポーズを受けたのは初めてなのだから。

「言ったろう？ 君の見舞いに行って久し振りに再会して……。君を見て運命を感じたんだ。『君を守りたい』と思った」
「セヴラン様……。でも、私にはクリス様というパトリス王が決めた婚約者が……」
「――大丈夫！」
　
　ギュッと両手を握りしめ、顔を近付いてきたセヴランにソニアは戸惑う。

「僕と一緒に父上――いや、パトリス王の元に出向こう！ そして二人の想いを話して婚約を無効にしてもらうんだ！　――今から早速行こう！」
　
　善は急げとセヴランは、ソニアをグイグイと会場内に引っ張っていこうとする。

「ちょ、ちょっと待って……お待ちください！　セヴラン様！」
　
　どうにか彼を止めたソニアは軽い動悸が起こるなか、セヴランに言った。

「あまりに突然のことで私……まだ心の整理が……」
「こういうのは、勢いで行った方が良いんだ。……それとも、僕が結婚相手では……嫌？」
「……嫌……ではありません」
　
　ソニアがポッと頬を染める。「当然だよね」というセヴランの自信溢れた呟きが気になったが。

「……クリス様には、しばらくとてもお世話になったんです。彼の励ましがどんなに心強かったことも……。私、きちんとクリス様にお話をしてから王に申し上げたい……」
「――ということは、僕の求婚を受けてくれると言うことだね？」
　
　ソニアは恥じらいながらも頷く。

「今夜はクリス様は所用があって、舞踏会は欠席をしておりますから……明日。最終日に話してみます。――王への報告はそれからにしたいので……」
「分かったよ、ソニア」
　
　セヴランが思いっきり甘い笑顔をソニアに見せる。