反逆の騎士長様

ぽつり、と呟かれた言葉は、今までの冷たい声ではなかった。


過去を振り返るような、どこか温かく、芯の通った声。


その時、呆気に取られているラントを、クロウがぐいっ、と立ち上がらせた。


ぱちぱちと瞬きをするラントに、クロウは表情を変えずに口を開く。



「…なんだ、その顔は。

俺がお前達を助けたことが、そんなに意外か？」



「…いや、だって、数分前までは俺たちを殺そうとしてたし…」



「俺をジャナルから解き放ったのはお前だろ。」



クロウの言葉に戸惑っている様子のラントに、クロウは静かに続けた。



「ネックレスの呪いが解けた以上、俺がジャナルに手を貸す義理はない。奴との契約は、もう切れたんだ。

この体をくれたのはジャナルだが…自由になった今、“親”に反抗してみるのも悪くない。」



…！



その時、クロウが、すっ、と私へ手を伸ばした。


躊躇しながらその手を取ると、クロウは
ぐいっ、と私を引っ張り上げる。



「…セーヌ姫。」



クロウが、私の名前を小さく呼んだ。


彼をじっ、と見つめていると、クロウは剣を腰に戻して、私の手を繋いだまま言葉を続けた。



「あんたに、ここで城での“借り”を返させてもらう。」



「“借り”…？」



きょとん、とすると、クロウはまっすぐ私を見つめ返して言い切った。



「敵であった俺の呪いを浄化してくれた借りを返す、と言ってるんだ。

ここから、俺はあんたの“盾”になってやる。地下牢までの道を案内しよう。」



え…？！



ラントも、ロッド様達も目を見開いた。


信じられない提案に、つい言葉を失う。



「…返事は。」



「っ！い、いいの…？」



「借りを返すと言っている。あんたは俺の後を黙って付いて来ればいい。」



相変わらずぶっきらぼうな言い方だが、クロウは嘘を言っているようには思えない。


本当に、私達に協力してくれるの…？