反逆の騎士長様

＊＊


「はぁ、はぁ、はぁ…！」



コツコツコツ、と地下牢を走る。


暖炉の隠し通路を抜けた先は、ノクトラームの地下牢と全く同じものだった。


薄暗いランプの光を頼りに、ジメジメとした道を走る。



…まずは、王妃様を探さないと…！



私が辺りを見回していた、その時だった。



…ふわり



薄暗い通路に、何か丸いものが浮いているのが見えた。


警戒しながら、それに近づいていく。



「これ…“シャボン玉”…？」



ふわふわと通路を飛んでいたのは、触れたらすぐに割れてしまいそうなシャボン玉だった。



…何故、ここにこんなものが…？



するとその時、シャボン玉の中に、一人の女性の姿が浮かび上がった。


どきり、としたが、よく見ると、彼女は綺麗な琥珀色の髪をしている。


アルと同じ髪の色だ。


手錠のようなもので身動きを封じられているその姿は、かつてのロッド様と重なって見えた。



…まさか、この人は王妃様…？



すると、シャボン玉はふわふわと私を導くように通路を飛んでいく。



…付いてきてってこと…？



私は、ぐっ、と手のひらを握りしめて走り出した。


風に乗って進んでいくシャボン玉を見失わないように追っていく。


すると、少し進んだところで、シャボン玉がぱちん、と弾けた。



「…っ！」



私は、その奥の牢屋が目に入る。


そこには、シャボン玉に映されたままの光景があった。



「…王妃様……？」



私が、ぽつり、と声をかけると、牢の中にいた琥珀色の髪の女性が、ふっ、と顔を上げた。


弱々しいが、瞳の輝きは失われていない。


彼女は、気持ちが込み上げて言葉が出ないようで、顔立ちがアルとよく似ていた。


私は、彼女に向かって声をかける。



「王妃様、初めまして。私は、アルトラ王子達と共に貴方を助けに来たセーヌです。

魔法で、私をここまで導いてくださったのですね。」



「えぇ…！…本当に、本当にありがとう…」



私は、牢越しに彼女に手を伸ばす。


そして、王妃様の腕に手が触れた瞬間、彼女の手を拘束していた手錠が音を立てて外れた。