反逆の騎士長様

…カラン…！



ラントが、力が抜けたように剣を地面に落とした。


それと同時に、ロッド様も魔力を消し、ふっ、と地面に倒れこむ。



「ロッド様！！」



私は、急いでロッド様の元に駆け寄った。


彼は荒い呼吸をしながら、かろうじて意識を保っている。


彼を抱き寄せ力を込めると、耳元でロッド様の掠れた声が聞こえた。



「…姫さん…よくやった。

ガルガルの呪いを解いてくれて、ありがとな…。」



！



私は、はっ！としてロッド様に答える。



「それは、皆さんが私を守ってくれたお陰です！そんなことを言っている場合じゃないですよ！

ロッド様、大丈夫ですか！しっかりしてください…！」



すると、ロッド様は苦しそうに呼吸をして小さく呟いた。



「…っ……少し、無茶をしすぎた。

…っとに…この体は使い物にならない……」



どこか悔しそうな声が聞こえた瞬間、私の腕の中でロッド様の意識が途絶えた感触がした。



！



私は、ばっ！と体を離してロッド様の顔を覗き込む。

漆黒の髪の間から見えるはずの碧眼は、閉じられていた。



「ロッド様？ロッド様！起きてください！」



私は声をかけながら浄化をし続けるが、首元の痣が薄くなっても、ロッド様が目覚める気配はない。


するとその時、ヴェルが私たちの元へと駆け寄って、ロッド様の額に手を当てた。



ポゥ…！



淡い光が、ロッド様を包んでいく。


私がヴェルを見つめると、ヴェルは落ち着いた声で私に言った。



「セーヌ、大丈夫じゃ。ロッドは気を失っているだけで、死んではおらん。

とりあえず、わしのツリーハウスへ行こう。今夜は寝床を貸してやる。」



震える私の指をゆっくり握ったヴェルは、私を落ち着かせるように優しく笑った。


その瞬間、私は体の力が抜ける。



…よかった…。


ロッド様は無事なんだ…。



ヴェルは、魔法でロッド様の体を宙に浮かべてツリーハウスへと運び込んだ。


そして、静まり返った樹海で、ラントは一人険しい顔をしていたのであった。