反逆の騎士長様

トントントン。


その時、部屋の襖を叩く音が聞こえた。



「お客様、お食事の準備が出来ました。

広間にお越しになってください。」



…！



宿屋の主人のおばあさんの声がした。


私とアルは、それを聞いて顔を見合わせる。


アルが、はっ、としたように私に言った。



「そういえば、昼食をとるのをすっかり忘れてた…！お腹すいたな。」



「そうだね…！ご飯なんだろう？」



私達は、お互い、にこにこと笑い合いながら立ち上がる。


そして、アルは私を見つめながら言葉を続けた。



「僕は、着替えと荷物の整理をしてから広間に向かうよ。

セーヌさんは、先に行っていてくれる？」



「うん、分かった。じゃあ、また後でね」



外套を脱いでたたみ始めたアルと別れて、私は一人、部屋を出た。


襖をスッ、と閉め、私は小さく呼吸をする。



「…ふぅ…。」



…最初はちょっと緊張してたけど、アルと同じ部屋にいるのも慣れてきたな。


アルも特に意識している様子はないし、私もそんなに気を張らなくていいのかも。



優しげなアルの雰囲気は、ロッド様に聞いていた通りだ。


物腰柔らかで、聡明で落ち着いた人。



…私には、もったいないくらいの人だ。



と、その時、ギシ…、と廊下の軋む音がした。


ふっ、と顔を上げると、そこにはちょうど隣の部屋から出てきたロッド様の姿があった。



「「…！」」



お互い目が合って、ふっ、と顔を緩ませる。



「姫さん、アルトラは？」


「あ、荷物を整理してから行くそうです。」



私の言葉に「そうか。」と答えたロッド様は私の隣に並んで歩き出した。


私も彼に続いて廊下を進む。



「ラントは一緒じゃないんですか？」



私が尋ねると、ロッド様は「ラントは食事と聞くなり、速攻広間に飛んで行ったよ。」と目を細めた。



…ラントらしいな。



私が、くすくすと笑っていると、ロッド様が少しの間の後、静かに口を開いた。



「…姫さん、アルトラとは仲良くなれたか？

楽しそうな笑い声が聞こえていたが。」



！



私は、ロッド様の言葉にぴくり、と反応した後、頷いて答える。



「はい…！

アルは、とってもいい人ですね。ロッド様のおっしゃっていた通りの素敵な方です。」



「！」



すると、私の言葉にロッド様が小さく目を見開いた。



…？



私がロッド様を見上げると、彼は数秒の沈黙の後、ぼそり、と私を呼んだ。



「…姫さん。」


「はい？」



ロッド様は少し言い出しにくそうに言葉を続ける。



「アルトラのことは“アル”なのに、俺のことは“様付け”で呼ぶのか？

姫さんは俺の主なのに、初対面の時から俺に敬語を使っているままだし…。」