反逆の騎士長様


おばあさんの言葉に、私は胸が温かくなる。


彼女の言葉に深く頷くと、アルは外套を羽織って一歩踏み出した。



「じゃあ、行こうか。」



…!


…ついに、国外れの荒れ地に向かうんだ…。



私達はアルの合図とともに、山の向こうのノクトラームの国外れに向かって出発した。


ラントが、アルの背中を追いかけて歩き出す。


私がおばあさんに一礼して歩き出そうとすると、ふいにロッド様が私を呼び止めた。



「姫さん。」






どきん、と胸が鳴った。


振り返ると、外套に身を包んだロッド様が私に向かって歩き寄ってくる。


目の前で立ち止まったロッド様は、私を見つめながら口を開いた。



「体調は大丈夫か?」


「はい、もう平気です…!」



ぎこちなくそう答えると、二人の間に沈黙が流れる。


するとその時、小さく呼吸をしたロッド様がまつ毛を伏せながら呟いた。



「すまない。

俺は昨日、姫さんとの約束を破った。」



…!


予想していた言葉に、私は慌てて答える。



「ロッド様が謝る必要はないですよ。

浄化の為に必要だったことなんですから。気にしないでください。」



…ロッド様を死なせないと決めたのは私だ。


笑いかける私に、ロッド様は少し躊躇しながら、ぼそり、と呟いた。



「…俺が呪いに打ち勝てたのは、全部、姫さんのお陰だ。

姫さんが本物の俺を信じてくれたから…俺は自力でジャナルの魔法陣を破れた。」



…!



ロッド様の碧い瞳に、淡く色が灯っていた。

今までとどこか違う眼差しで、ロッド様は私を見る。



「私は、もしまたクロウが変装しても絶対に見破れますよ。

ロッド様のようにまっすぐで温かい人はいませんから。」



「…!」



ロッド様は一瞬目を見開いた後、腕を組みながら私に言った。



「俺も、姫さんの偽物には必ず気付ける自信があるな。」



「…“変な姫はあんたしかいない”とかおっしゃるんですか?」



私は、苦笑しながらそう言った。


すると、ロッド様は私から目を逸らしながら答える。



「姫さんを真似できる奴なんて、この世界にいないだろ。

ドレス破って暖炉に飛び込んだり、灰皿持って男に襲いかかるんだもんな。」


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