反逆の騎士長様

「…す、すみません…！

私は大丈夫ですから！もう行きましょうか」



私は、ロッド様の横をすり抜けて歩き出す。



…だ、ダメだ。


今、何かを言われたら、また泣きそうだ。


私って、こんなに弱かったっけ。


同じ気持ちのないキスでも、ロッド様とした時は、こんな気持ちにはならなかったのに。



その時、ぱしっ！と腕を掴まれた。


クロウに掴まれた感覚が蘇る。



「…っ！」



つい、体に力が入った。


しかし、私の腕を掴んだロッド様は、優しく私を引き寄せる。


振り返ると、真剣な眼差しと目が合った。



…！



宝石のような碧い瞳が、色味を増す。



…サラ…



ロッド様が、反対の手で髪に触れ、優しく私の耳にかける。



どきん…！



一瞬耳に触れた指に、体の熱が上がるのを感じた。


そして、ロッド様はそのまま手で優しく私の唇を覆う。



───ちゅ。



！



手のひらを挟んで落とされた口付け。


瞳を閉じた整った顔つきが視界に広がった。



…一瞬、呼吸が止まった。




離れていく長い指。


私を覆ったロッド様の影と、指から伝わった体温に、緊張が高まる。



「…これで“ノーカウント”だ。昨日のことは全て。

もう、姫さんは何も考えなくていい。」



低く、艶のある声が耳に届いた。


顔を上げると、ロッド様の綺麗な瞳に映る私が見える。



「…いいな？」


「は、は…い。」



声が震えた。


ぎこちなく答えた私に、ロッド様は小さく微笑んで外套を翻す。


数分前とは逆に、ロッド様は私の横をすり抜けた。


遠ざかる背中に、私はその場に立ち尽くす。



…私は、おかしくなってしまったようだ。


今まで、ずっと手を繋いだり抱き合ったりしてきたし…キスだって交わしたはずなのに

“偽物のキス”で、こんなに緊張してしまっている。


…こんなに、心臓がうるさく鳴っている。



私は、ぎゅ…っ、と手のひらを握りしめた。



…ダメなのに。


この気持ちは、抱いてはいけないものなのに。



心が、震えた。



「………セーヌ！置いてくぞ！」



！



ラントの声に、はっ！とした。



…い、今…


私は何を……？



私は、頭の中の邪念を消し去るように、ぶんぶんと頭を振る。


そして、港町の海の匂いの風に押されるようにして、反逆者達の背中を追いかけたのだった。



第3章＊完