偽りの婚約者に溺愛されています

最後の悪あがきなのかもしれない。
たとえこのまま引き延ばしても、彼と結ばれることなどない。私はたくさんいる部下の中のひとりでしかない。

「好きな人が……いるの」

思わず口にしてしまう。
不毛な片思いなどでは、認めてもらえるはずなどないのに。

「ほう？そんな人がいるのか。初耳だな。社内の人間か？」

父は意外にも、威圧的な態度ではなく、興味深そうな顔をした。初めて聞く娘の恋愛話を、聞きたいだけかも知れないけれど。

「そう。だから、もう少し待ってほしいんだけど。気持ちの整理をしないと、とてもそんな気にはなれないわ」

「そうか。そんな人がいるのなら、その彼の言い分も聞かないといけないな。急にお前が見合いをすると言えば、驚くだろう。彼の気持ちが本気かどうか、確かめないと」

「ちが……」

父は恋人だと勘違いしたようだ。訂正しようとしたが、父はそれを遮るように話を続けた。

「一度父さんにも会わせてくれないか。誰かは聞かないで、楽しみにしていたほうがいいな。社内で会うと、お互いに意識する」

恋人ではないと知れたら、このまま見合いを進められてしまうに違いないと思った私は、もう何も言えなかった。
お父さんは松雪さんのことを、もちろん知っている。
他社から引き抜いてきた張本人なのだから。