恋愛預金満期日 ～夏樹名義～

「えっ。頼んでいませんけど……」
　彼がマスターの顔を見て言った。


「彼女、仕事帰りでお腹空いているでしょ？　男ならそのぐらい気を使わなきゃ！」


「あっ。すみません」
　彼は私に謝った。

　この人はどれだけ、お人好しなんだ……
　最後まで私に頭を下げて……


「いえ。そんな……」


　そんな私達を見ていたマスターが口を開いた。

「お話しが聞こえてしまって……　今夜で最後なんですね。これは私からのお礼です」
　マスターがにっこり笑った。


「えっ、お礼？」
　彼が驚いてマスターに聞いた。


「彼女が来るようになって。木曜日だけいつもの三倍の売り上げなんですよ。常連の皆さんがあなたの来るのを楽しみにしいてね。もう少し、二人で食事でもしたらどう？」


「あっ。私は何もしていないのに。ありがとうございます」

　私はマスターや常連のお客さん達の気持ちが嬉しかった。

「飲み物はいかが致しますか？」
　マスターが尋ねた。


「僕はジンジャーエールで……」

「私はアイスティー」

「はい。かしこまりました」

　マスターはカウンターへ向かったが、くるりと向きを変えてこちらを見た。


「余計な事とは思いますが……　海原さん、彼女が帰るのを待っていればいいじゃないですか？」

「えっ」
　彼はマスターの顔を見た。


「彼女以上の人は簡単に現れませんよ。きっと、明日も明後日も一年たっても、あなたは彼女の事思っています。それなら、待っていた方がいいんじゃないですか？　彼女が帰って来た時、彼女の気持ちが変わってしまっていれば、その時諦めればいい……　余計な事を……」
　マスターは頭を下げ、カウンターへ戻った。


　私は本当に余計な事をと思った。
　私がやっとの思いで諦めた事なのに…

　これ以上、彼を困らせる訳にはいかない。

「頂きましょうか」
　

　私はパスタを皿に分け始めた。