朝から晩まで!?国王陛下の甘い束縛命令

「何を馬鹿なことを。お前たち、気は確かか」


センテムに言われるけど、親衛隊はそれ以上のことを語らなかった。その代りに、彼らの後ろから見覚えのある人影が近づく。


「あなたは……」


その人は、財務大臣のオーケンだった。朝食会で挨拶をしたことがある。ちょっとてっぺんが薄くなった白髪に、丸い顔、垂れ下がった頬。


「私が見つけたのですぞ、王女」

「見つけたって、何を？」


そう尋ねる声が震えた。頭の中には、ボートレイト伯爵に渡された新型毒薬の瓶が浮かんでいた。まさか、あれが見つかったんじゃあ……。

今日は外に出るからなくしたら困ると思って、みんなの目を盗んで下着類の中に隠してきたはずだけど。


「あなたの執事が、ナイフを持って王を亡き者にしようと狙っていたのを、です」

「なんですって」


心臓が跳ねあがる。どうしてボートレイト伯爵がそんなことを。


「あなたには執事の監督責任がある。いや、それだけじゃない。執事と一緒に国王の暗殺を企てていたに違いない」


オーケンはびしっと私を指さして、高らかに言った。


「無礼者。手を下ろせ」


センテムがすごむけど、オーケンが委縮する気配はない。