プラス１℃の恋人
「俺も一緒に会社を出るから、ちょっと待っとけ」

「じゃあ、そのあいだに化粧を直してきますね。５分後でいいですか？」

「おう」

　このビルには、ミドルフロア用のエレベーターが３基ある。
　だが、その３基で１１階から２６階までをカバーしており、また業務時間を過ぎると、そのうち１基を節電のために停めてしまう。
　だから同じフロアにいる人間は、なるべく相乗りするのが暗黙のマナーだった。


　青羽が化粧直しをしてエレベーターホールで待っていると、きっちりしたスーツに着替えをした千坂が出てきた。

　クールビズのあいだは、ワイシャツにノーネクタイ、ＩＤカードをぶら下げているだけというのがいつもの千坂のスタイルだ。
　でも、今夜はやたらとかしこまっている。

「これから誰かと会うんですか？」
「まあな」

　ニヤニヤと笑う姿は、青羽が入社したころからずっと変わらない。

　到着したエレベーターには誰も乗っていなくて、小さな箱のなかは、千坂と青羽のふたりだけだった。

　なんとなく会話がなく、千坂も青羽も、流れるように点灯する矢印を見つめる。

　そのまま誰も乗ってくることはなく、ふたりだけでエレベーターを降りた。
　地上までの時間が、やけに長く感じた。
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