甘えたいお年頃。

第一章 運命とは突然変わるものである。

そろそろ雪が溶けて、春の兆しが見える頃。
私ーー渡海深鶴が今とある高校に通う高校二年生……になる、少し前の話だ。


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「みーーつーーるーー！！」


　ちょうど時計は12時半をさしている。
四時間目の授業が終わり、昼ご飯を食べ終えた直後のことだった。

顔を上げると、双子の姉が楽しげな顔で私を呼んでいる。
その周りには数名、クラスでも中心にいるような女子生徒が座っていた。
いかにも正直お前いらないけどな、という顔で。


「……何？」


深月は言葉で言わずに手招きしてくる。
渋々近寄ると、そこにいた女子達はまた話し始めた。


「次の土曜日、うちの誕生日パーティやるの。それで深月ちゃん誘おうと思ってて……ついでに深鶴ちゃんもどう？」
「はあ……」


スマホのメモには
『３月４日　12時～　里菜の家
プレゼント交換　お昼ご飯　誕生日ケーキ』
と大体の予定が入っている。

ついで、という言葉には多少引っかかるが、この日であれば特に差し支えはない。


「ねえ深鶴いこうよ！　里菜ちゃんだからきっと楽しいよ！」
「……分かった。じゃあ深月と一緒に行くよ」


えっ、と一瞬ほぼ全員が驚いた。
深月だけはやったー！　とはしゃいでいる。
当然だろうな、いっつもこういうのはパスしていたから。
少しくらいは付き合ってやってやってもいいだろう、という気分だったのだ。


「じゃ、じゃあ深鶴ちゃんも入れて……15人ね！」
「そんなに来るの？　すごいね！？」
「うん、いろんな子に声かけてるからー……よし、じゃあ土曜日うちの家に来てねー！」


はーい、と了承の返事をすると、今度は弁当を出して皆でわいわいと食べ始めた。
深月にまた誘われるが、もう食べたと言って断り、自分の席に戻る。

深鶴ちゃんが来るなんて意外だね、という話し声が聞こえたが、それを無視して数学の小テストの範囲である教科書を開いた。