鎖骨を噛む

結局、２１：１０までかかって、やっと帰れることになった。



バックヤードでダサい制服を脱いでいると、佐藤さんが「お疲れちゃーん。」と入ってきた。ホント、その態度に疲れる。



「お疲れ様です。」



オーデコロンでも振っているのか、佐藤さんの周りが匂いのベールで包み込まれている。この匂い嫌い。トイレの芳香剤みたいで、すっごく臭い。



「りさちゃん、これから、暇？」



「暇は暇。でも、あんたに費やすほどの暇があれば、家でおとなしくスマホのゲームをしてる方がマシ。」



なんてことは言えないので、ここはグッと堪えて……。



「すみません。これから友達とご飯の約束をしてて……。」



やんわりと断った。「暇？」と訊いてくるということは、きっとご飯の誘いだろう。



「へえー、りさちゃんって友達いたんだ。」



余計なお世話だけど、おっしゃる通り。私には友達はいない。佐藤さんの目にも、私は友達のいない人間に映っているのだろう。ちょっと癪。



「まあ、一応。」



「その友達って男？　女？」



「女ですけど……。」



「そっかー。じゃあ、オレも混ざろっかなー。」



まあ、なんとも図々しいことよ。この人の辞書には「遠慮」の二文字は存在しないのだろうか……。



「すみません、それはちょっと……。」



「大丈夫、大丈夫！　オレ、奢るからさ。」



フリーターが先輩風を吹かすほど、惨めで、滑稽で、醜いものはない。確かに私はお金がない。でも、だからと言って、フリーターに奢ってもらうほど落ちぶれてもいない。



「ホント、すみません。また誘ってください。」



もう誘ってこないでください。そして、バイトのシフトも私と別の日に入れてください。との気持ちを込めて言った。



「それはいいけどさ……。」佐藤さんが私に身体を向けた。



「りさちゃん、あんまり付き合い悪いと、嫌われちゃうよ？」



余計なお気遣いどうもありがとうございます。そのお返しに私からもあなたに言いたい。



「あんまりしつこいと、嫌われちゃうよ？」と。