the bonds of friendship

二人の距離

心地良い温かさ。
嫌な蒸し暑さもない。
遠くで聞こえる子供たちの声。
並んで歩く博貴と雛乃。
　　　

「亮どうしてるん？」


俯いたまま博貴へ声をかける。。
　　　
「元気や。そんなに気になるん？」

ぎこちない会話。
お互いの心の中を探るような会話。
　　　
「そんなんやない。せやけど思い出したんやろ？」
　　　
「ああ。全部な。」

博貴からの返事に胸を締め付けられる思いの雛乃。
　　　

「大丈夫や。あいつなら。」


沈んだ空気を明るくするかのようにしゃべり続ける博貴。
　　　
「あいつは負けへんよ。このことも乗り越えられるはずや。」
　　　
「うん…。」

笑って話す博貴。
今だに顔を上げられない雛乃。
　　　

「そんなに気になるなら一度会いにいったらええやん。」

「無理やわ。」


引きつる顔。
　　　
「どうしてや？」
　　　
「合わす顔ないねん。…どんな顔で会ったらええかわかれへん。」

苦しそうな雛乃の表情。
　　　

「顔あげてみん？」



顔を上げ博貴の顔を見つめる雛乃。
　　　

「笑ってみん？」


ぎこちない笑顔。
　　　

「にぃーって。」


雛乃の頬をつまみあげる。
　　　

「わろうた顔で会うたらええねん。」
　
「章…。」


困惑した表情。
博貴から背を向け歩きだす。
　　　

「ごめん。博貴が章大に見えてしもうた。似てへんのにな。」


震えた声。
唇を噛み締める。
　　　
「似てへん？そやろうな。俺のほうが男前やもん。」

視線を合わせず雛乃の手を握る博貴。
　　　
「一人でよう行けへんのなら俺が一緒に亮のとこまでいったる。」

強く握りしめる雛乃の手。