時渡りと桜

「このあと、友達とどっか行ったりしねーの？」

「しない。大学の入学式まで時間あるし、いくらでも遊べるでしょ。………桐生は？」

「俺も」

「ふーん」



意外だった。

桐生のことだから、スーツ姿でぞろぞろ遊びに行く集団に入っていると思った。



「みんな離れ離れになるっていっても、夏休みとかになれば、こっちに帰ってくるだろ。今、惜しんで遊ぶ必要ねぇと思うけどな」

「大学で友達できて、こっちとは疎遠になって……それで終わりだよ」

「冷めてるなー」



桐生はまた、ケラケラ笑う。

たしかに、私は冷めているのだろう。

高校の三年間、ずっと一緒にいた友人を、大学に行けばその関係も終わるような存在だと思っている。

薄情な人間、と言われて当然だ。

でも、人と人とのつながりなんて、そんなものなのだ。



「まあ、お前の言う通りなのかも知れねぇけど」



そう言って、桐生は頭を掻いた。






気がつくと、私と桐生がいつも別れる交差点に来ていた。

一旦、立ち止まり、桐生の方を振り返る。



「じゃあ」

「ああ、またな」



また、って……そんなのもう、こないのに。


桐生の別れの言葉に、そう思いながら、私は歩き出した。




家に帰るまで、後ろを振り返ることはなかった。