時渡りと桜

告白

「桐生」



私はまっすぐに桐生の目を見据えた。



「私、桐生に言いたいことがある」



もう後悔したくない。


だから、伝えることを躊躇ったりしない。


もう迷わない。



「少し長くなるけど、聞いてほしい」



いつになく真剣な私に、桐生は驚いているようだった。

けど、すぐに頷いてくれた。







息を吸い、昔話から始める。



「二年の文化祭の時、私には目標がなくて進路も決まってなかった。いや、目標がないのは今も同じ」



桐生は覚えているだろうか。

一年以上も前のことだ。

しかも、ほんの少しのあいだにした会話。



「桐生はもう決まってた。自分が進みたい道、行きたい大学。そしてそのための努力をしてた」



私は、そんな短時間の会話で、自分の今までの人生を否定された気がした。

私と桐生でこんなに差があるんだと思い知らされた。





「私は、桐生みたいになりたいと思った。私にとって、桐生は憧れだった」



「……」







だんだん桐生の顔が赤くなっていく。

かく言う私も、顔が熱くなっているのが分かる。



「急に真剣な顔で話始めたと思ったら……よく、そんな恥ずかしいこと言えるな」

「黙って聞け」



聞いてるあんたより、話している私の方が何倍も恥ずかしいんだぞ。







私は咳払いをして、仕切り直す。



「検事になるために法学部行って、勉強するんだよね？」

「――うん」



静かに、力強く頷く。

私を見つめる目から、意思の強さが伝わってくる。

その目を見て、あの日言えなかった言葉がすんなりと出てきた。





「……応援してる」



そう言って、私は微笑んだ。