時渡りと桜

桐生は目を見開いて、驚いていた。

でも、そのあとすぐ笑顔になった。



言えて良かった。

胸のつっかかりが一つ、消えたような気がする。




しかし、一つ言えて満足していてはいけない。



「あと、もう一つある」

「ん？」



桐生はきょとんとしている。



――あぁ、さすがにこれを言うには勇気がいる。




一度深呼吸して、口を開いた。







「私、桐生が好き」



「……」







さっきよりも目を見張っている。

友達にはバレバレな態度だったらしいから、桐生にもバレているかも、と思っていた。

どうやらこの様子では気づいていなかったようだ。




――なんて現実逃避している間にも、顔に熱が急速に集まってきている。

……穴があったら入りたい気分だ。



「気づいたのは最近だけど、ずっと前から――委員会で桐生と初めて話したときから、たぶん、ずっと好き」



桐生と双葉さんが付き合っているという話を聞いて、もやもやしていた。

二人が仲良く話す姿を見て、しばらく動けなくなるほどショックだったし、その光景を思い出すたびに胸が痛くなった。

明らかに恋をしている症状だと、分かってはいたけれど、認めたくなくて、自分をごまかし続けていた。

素直になって、想いを伝えることができれば、こんなにすっきりとした気持ちになれるとも知らずに。



「返事はいらないから。伝えたかっただけ」

「……ああ」



恥ずかしいけど、それよりも、言えて良かったという喜びの方が強い。

桐生に伝えることができただけで良かった。

だから桐生の気持ちは聞かない。

聞いたら、塞ぎこんでしまうかもしれないし。