貴方が手をつないでくれるなら

カ、チャ。

「柏木、帰ったぞ～」

「お…おお、お疲れ」

「フフ、土産だ」

「は？何が、どこに」

これの事か？確かに袋は色々手に提げてるけど、土産と言うより普通の買い物の物だろ。

「眞壁さんに名前を聞いた」

「あ？何？」

「ほら、俺らは勝手に知ってるけど、本来は知らないはずじゃないか」

流しの作業台に袋から次々に容器を取り出していた。

「あ？ああ、確かに。俺…、忘れてたな、その事」

「馬鹿、うっかりメールで名前なんか書かなかっただろうな」

「う～ん、多分な」

「大丈夫か？あ、それでな、なんて呼んだらいいか解らなくてって言ったら、はっきり、眞壁日向って教えてくれたんだ」

「お前…、また会ったのか…」

「いや、抜け駆けとかじゃ無いって。ギブアンドテイクみたいなもんだ、まあ、結果的にだけどな。お前の近況報告だよ」

「それで、テイクが眞壁さんの名前って事か」

「それは偶然の産物のようなモノだけどな」

「よく解らんが、じゃあ、名前を出してももう大丈夫って事だな」

「まあな、俺から聞いたって事で成立だ。今日はな～、遅くなったからテイクアウトして来たぞ」

「何だよ、ギブアンドテイクだとかテイクアウトだとか、色々言うな、何だかややこしい」

「これの事だよ、晩ご飯。ご飯も入れて貰ってるからそのまま食べられるぞ。料理屋でメニューから色々と詰めて貰ったんだ。今日は豪華版。さて…後は…お茶だな」

「そうか。大祐に食費とか払わないとな」

やかんを火にかけた。

「そこは、ちゃんとレシート取ってあるから、折半な。お前が回復した後で全部精算するから」

カチャカチャとカップを取り出している。

「…ちゃんとしてるな」

「こういうのはその方がいいだろ？」

「ああ、お前からいいよなんて言われたく無い。俺も、世話になってて悪いからって、奢るともな、言いたく無い」

「だろ？変わり無かったよ、眞壁さんも。お前の出血の話で、もしかしたらって心配したけど…昔を思い出して、特に辛そうっていう風には見えなかった。
ただな、これは微妙なところなんだか、手に触れそうになる前に、戸惑いはあったように見えた」

「…お前、彼女の手に触ったのか」

「触って言うか、たまたまだ。プリン渡す時に当たった、ちょっとだけな」

「プリン？」

「プリン」

「…プリンね～」

「…プリンだ」

当たった？ギュッーと握ったの間違いじゃないのか。本当かどうか疑わしい話だな…。まあいい。

「あ、俺、来週から仕事するから」

「医者は、もういいって？」

「ああ、無理しないって事で、だ。だからぼちぼち身体も動かしておかないとな。急に走れってなっても走れない」

「まぁな～。身体ってすぐ鈍るもんな。だけど、まだきつい運動は駄目だろ。
あ、眞壁さん、金曜以外も居るらしいぞ？確率高くなるだろう、てさ」

「そうか…」

色々話してるんだな。多少の時間があったって事か。

「ん？何」

「いや、何でもない」

顎を撫でた。考え事をする時の癖だ。
お湯が沸いた。町田は手際よくティーバッグを入れた。

「テーブル、持って来る。ご飯にしよう」

「ああ」

近くに除けていた台をゴロゴロと引っ張りセットした。