私のメモ

「いかがなされましたか？」

それは、紛うことなき武田さんの声だった。
この時ばかりは、地獄で仏に会ったかのように思えた。

「注文したものが違ったんだよ！」

酔っ払った客は少し怒っている。
武田さんは、誠に申し訳ございませんでした、と謝罪し、丁寧に頭を下げた。
慌てて私も一緒に頭を下げる。

「すぐに作り直しますので、恐れ入りますが、ご注文を再度お伺いしてもよろしいでしょうか？」

武田さんは低姿勢で、申し訳なさそうな表情をしながら、酔っぱらいの対応をしてくれた。

オーダーを聞き終えた武田さんは、踵を返し、バーカウンターへ向かう。
慌てて私も付いて行った。


「すみません……」

バーカウンター内で、私は半べそ状態だった。

「高畑。注文を聞くとき、メモはしたのか」

武田さんは素晴らしい手際で、注文されたドリンクを作っている。

「いえ、ペン、忘れてきちゃって……」

宴会用の制服（膝丈の黒いワンピースに白いエプロンをつける、絶妙にダサいやつ）に着替える際に、スーツのポケットから入れ替えるのを忘れていたのだ。

武田さんは、お客さんの目を気にしてか、静かに「たわけが」と呟いた。


「ほら、麦ロック、芋水割り。早く持っていけ。俺は後から熱燗を持っていく。お前もしっかり謝るんだぞ」

ドリンクのグラスが乗ったトレーが手渡され、私はそれを、しっかりと受け取り、はい……と自信なく答えた。

「おい、高畑」

名前を呼ばれて顔を上げると、武田さんは自分の胸ポケットから、シルバーの細くて綺麗なボールペンを取り出していた。

「ペン、忘れたんだろう。これを持っておけ」

武田さんはそう言って、銀色に光るそれを、私の白いサロン(武田さんが言うところの“前掛け” )のポケットに入れてくれた。
そこに微かな重みを感じ、さり気ない優しさに、胸がじんと熱くなる。あぁ泣きそう。

「ありがとうございます！」

「構わん」

「……でも」

「なんだ」

「メモする紙を持ってません！」

大変言いづらかったが、ペンだけ借りても仕方ないので正直に言った。

「お前は……」

怒られることを覚悟していたのに、武田さんは珍獣でもみるような目で私を見つめて、「お前はそういう奴だったな」と呟いて、メモ帳も貸してくれた。

「すみません、ありがとうございます！　さすが武田さん！」

「いいから、早くいけ」

左手で、しっしと追い払うような仕草をする武田さんは、照れ隠しをしているみたいで、ちょっとだけ、可愛くみえた。
そんなこと言ったら、斬り殺されそうだけど。