キミは甘のじゃく

「まだかしら……」

約束の時間もそろそろという頃になると、待ちくたびれたお母さんがぼやきだした。

「私達が早く着きすぎたのよ。もう来るんじゃない？」

せっかちすぎるお母さんをなだめると、仲居さんが持ってきてくれたお茶を啜る。

（釣書くらい見ておけばよかったかな……）

相手の顔ぐらい頭にいれておけば、緊張もいくらか薄れたかもしれない。

……このままずっと到着しなければいい。

なんて、淡い夢を描いたのも束の間だった。

俄かに廊下がざわめきだすと、障子がスッと左右に開いた。

「遅れて申し訳ありませんでした。途中で渋滞に巻き込まれてしまいまして……」

障子の先から現れたのは親子と思われる、老齢の女性とスーツ姿の男性だった。

相手親子が会釈すると、私とお母さんも立ち上がって一礼を返す。

「いえいえ、こちらこそ早く着きすぎてしまって……。かえって気を遣わせてしまいましたかしら」

うふふ、あははと互いの母親が世間話に興じているのを聞き流していると、突然小脇を肘で突かれた。

軽く睨まれて自分の番だと悟った私は慌てて、己の腰を折った。

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