心ときみの物語

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小鞠はその次の日から、進の元へと通うようになった。相変わらずその正体を伏せたまま。

『本当に僕といて大丈夫なんですか……？』

東側の隔離された部屋。

進は家族が感染しないようにここで寝泊まりをしていた。食事は時間になると扉の前に置かれていて。麻疹にかかってから一度も家族とは顔を合わせていなかった。


『大丈夫ですよ！私は丈夫だけが取り柄ですからね』

進の家族にバレないように外の窓から小鞠は部屋に入っていた。


『でも麻疹は感染力が強くて……』

『平気です！私を信じてください！』

それは嘘ではなく小鞠に人の病がうつることはなかった。でも正体を知らない進は同じ部屋にいることさえも怖がって、ずっと片隅で膝をかかえるだけ。

『進さんはうつしてしまうことが怖いですか？』

『あ、当たり前だよ！僕のせいでみんなが死んでしまうかもしれない……。だから神社にお祈りに……』

『ああ！熱心にしていた願いごととは〝病が治りますように〟だったんですね』

『え……？』

しまった、と小鞠は慌てて口を塞いだ。