金木犀の季節に

「藤井花奏……？」


何度目をこすってみても、その文字は変わらない。

「え、先生……。私、本選に出られるんですか……？」
「そうよ。このコンクールは感情的に弾く人が受かりやすい傾向にあるの。今日の花奏ちゃん、すごく素敵だったわ」
「ありがとうございます」

先生に褒められたことがすごく嬉しくて、にやけてしまう。

そしてもうひとつ、本選進出者のところに名前があった。

「高橋 真冬(まふゆ)……」

私はこの人と戦うのか、と思うとどんな人か気になった。


「俺はまふゆじゃなくて、真冬(まこと)！」


振り返ってみると、そこには『序章とロンドカプリチオーソ』を弾いた男の人がいた。

「よく読み間違えられるんだよね」
フレンドリーな感じが、誰かと似ている。
「それじゃ、本選で会おうね」
そう言うと、彼は嵐のように現れて嵐のように消えていった。

次の楽章が始まる。
奏汰さんと過ごした日々が主題の、左胸がテンポを刻む、青い色をしたさわやかな楽章が。

「先生、さようなら！」
「お疲れ様！ おめでとう」

会場の自動ドアから外に出ると、冷たい風を肌に感じた。
季節は変わっている。
でも、それを悲しみだとか、別れだとか。
そういうふうにはもう思わない。

「奏汰さん」

涙を吹いて、名前を呼べば、いつだってそこに新しい音が生まれるはずだから。