闇喰いに魔法のキス《番外編》

「…食わないのか？冷めるぞ。」


「！た…食べます。」



私は彼の言葉に、はっ！と我に返って料理を口に運ぶ。



…おいしい。



食べ物を口にした瞬間

青年に対する考えや、体に溜まっていた疲れが吹っ飛んだ。


青年は、くすくすと笑いながら口を開く。



「幸せそうな顔だな。肉、好きなのか？」



！



私は、ぐっ！と肉を喉に詰まらせる。


水で一気に押し流すと、ちらり、と青年を見ながら答えた。



「そんな顔してましたか？…肉は好きですけど……。」


「あぁ。表情はあまり変わらないが、あんたの思っていることはすごく伝わってくるぞ。」



…。



それは、今まで誰にも言われたことのない言葉だった。


昔から、感情を表に出し、はしゃいだりするのがどうも苦手で

言葉や態度に出せない“自分”を言い当てられたのは初めてだ。



…この“情報屋”にだからこそ悟られるのかもしれないけど…。



私は、警戒しながら口を開いた。



「情報屋さん。

あなたが何を聞いても、私はタリズマンの情報は喋りませんから。」


「！」



青年は、小さく目を見開いた。



…この人、私から“組織の裏情報”を聞き出すつもりかもしれない。

またこの人のペースに乗せられたら終わりだ



すると、青年はグラスをテーブルに置き、私に言った。



「…警戒してる？どうして俺があんたを探ってると思うんだ？」



私は、真剣な表情になった彼を見つめて答える。



「…あなたは、話し相手を“情報源”としか見ていないような気がして。」



目の前の彼は、私の言葉を聞いて

初めて大きく驚いた顔を見せた。


そして、ふっ、と笑みをこぼす。


その時、今まで一線を引いていた彼の仮面が剥がれたような気がした。



「確かに、そういう見方をすることが多いが……あんたは違う。」


「え…？」