甘い罠には気をつけて❤︎ 俺様詐欺師と危険な恋

(8) ミルズ男爵という男

　どうして短時間のうちに髪の色や長さ、瞳の色を変え、それに顎髭まで
　はやしているのかという疑問をフィーネが問う間を与えず、馬車に乗り
　こんだユアンは、フィーネに向かって長い説明を始めた。
　　　

　　　「これから行く先は、ゴードン商会のオフィス、そして僕は
　　　　ユアンじゃない、ダーシー＝ミルズ男爵だ。

　　　　ダーシー＝ミルズ男爵は、長い間エイヴォン王国の植民地の一つ
　　　　バウラウ島で、繊維業を営んでいた。
　　　　だが、急な兄の死で急遽本国に戻り、ミルズ男爵家を継ぐ。
　　　　だから、本国で新しく始めれる事業をさがしている。
　　　　そして、ゴードン商会が扱っているめずらしい布地に目をつけた。
　　　　男爵家の財産を投資にまわし、ゴードンに手を組もうともちかけ
　　　　ようとしている。」

　　　「ゴードン商会の布地って、テグサ工房の？」

　　　「その通り。しかし投資の話は嘘。本当の目的はゴードンがテグサ
　　　　工房のキップル氏と交わした契約書を手にいれること」

　　　「嘘......」

　　　「もちろん、本当に手を組むわけがないじゃないか」


　つまり詐欺を働くということだ。

　身分を偽って。


　　　「じゃあ、私はなんなの？」



　フィーネの質問にユアンは心底楽しそうな顔をする。


　　　「君は、サラ＝ミルズ男爵夫人。僕の妻だ」

　　　「は?」

　　　「もっとも結婚してまだ日も浅い。それにミルズ男爵はずっと海外に
　　　　いたから結婚前も二人はあまり逢っていない。
　　　　お互いのことはまだよく知らないし、君は人見知りがはげしい。
　　　　だから、僕のそばにいるだけでいい。
　　　　なにも話さなくていい。」

　　　「だったら、いなくてもいいじゃない！」

　　　「夫婦だということで、相手の信用も増す」


　そういうものなの？......。

　納得はしていないが、とにかく黙ったフィーネに、ユアンはにっと
　口角をあげる。

　そうしてレースの付いた小さな飾り帽子をとりだして、さっとフィーネ
　のほうへ身を乗り出すから、突然近づいた距離にフィーネの心臓が
　微かにはねた。


　　　「これで完璧だ。　レースで君の顔は相手からは見えない、
　　　　安心してただ貴婦人らしく振舞えばいい」


　そう言ってユアンは手を差しだす。

　いつの間にか馬車は止まっていて、フィーネはユアンに手を
　ひかれるままに、ゆっくりと馬車をおりた。