理想の人は明日から……

　そんな、やり手の顔もある部長なのだが、仕事帰りに友達と行ったパスタのお店に、部長は居た。

　でも、向かいには綺麗な女性の人が座り、楽しそうにチャラ部長は話をしていた。

　やっぱり、女好きは噂だけじゃないようだ……


　私はつい眉間に皺を寄せてしまった。


「ちょっと、楓どうしたの？　機嫌悪そうだけど……」


　声を掛けてきたのは、私の向かいに座っている、学生の頃からの友人で宮野梨花(みやのりか)。

　目鼻立ちのくっきりした美人だが、話してみると冗談の多い気さくな子だ。

　私はそんな彼女が大好きで、時々こうやって食事をするのを楽しみにしている。


「うん……　あれ、うちのチャラ部長よ。また、女といちゃついて最低だわ……」


「えっ、どの人？」


「ほら、窓際の席のグレーのスーツの人よ」


「ええ！　めっちゃ、カッコいいじゃん。あれなら女にモテるのも、しょうがないんじゃないの」


「そう？　私はああいうチャラは大嫌い！」


「そうだね……　楓は真面目だから……　今でも夢の中の理想の人追い掛けているの？」


「うん、そう！　ガキだって笑いたいんでしょ？」


「いいえ、もう、ここまで頑張るなら、応援するしか無いでしょ？」


「絶対、バカにしているよね」


　私は口を尖らせた、その瞬間、部長と目が合った。まずい！　嫌な予感……　

　でも、部長は私から目を逸らし、他人のふりをした……　

　部下にばれたのはさすがにヤバいと思ったのだろう……


　私も、あんなチャラ部長の部下だなんて思われたくない！　私も無視してやろう！


　部長達の方が先に食事を済ませ席を立った。

　もう一度部長がチラッとこっちを見たが、私は無視してやった。



　私達も食事を済ませ会計に向かった。

　財布を出したのだが……


「先ほど男性の方が支払って行かれましたけど……」

　店の男性店員が優しくほほ笑んで言った。


「ええっ」

　私と梨花は目を合わせて驚いた。


「やっぱり、カッコいいじゃん」


「そう？　きっとこれは口止め料だよ」


「そんな、なんでも悪い方にとらなくても……」


　梨花はそう言うが、私は口止め料としか思えなかった。