国王陛下は無垢な姫君を甘やかに寵愛する
そこへジラルドがふたりの元へやって来る。

「ユリウスさま、ここではルチアさんが注目を浴びてしまっています」

「ああ、そうだな。ルチア、喉も乾いただろう。休もう」
　
ユリウスはルチアをエスコートして玉座へ連れて行く。
　
そのふたりの姿を悔しそうにした唇を噛んで、じっと見つめているエラだ。そんな彼女の元にひとりの男が近づいた。




　翌朝、重たいカーテンが開けられ、朝日がルチアの顔にあたり彼女は目を覚ました。

「おはようございます」

「アローラさん、おはようございます。すみません。わたし寝坊をしてしまったみたい」
　
ルチアはベッドから抜け出て、床に足をつける。

「夜会でお疲れになったのでしょう。ぐっすり眠れましたか？」

「はい。枕に頭をつけたらすぐに」
　
緊張とダンスで思ったより疲れていたようだった。

「陛下がご昼食をご一緒にと。お支度にも時間がかかりますから、お早めに起こさせていただきました」

「大変！　あまり時間がないわ！」

「お風呂の用意は出来ておりますから」
　
ルチアは風呂の用意がされている隣の部屋へ向かった。

「アローラ、どこへ行くの？　ユリウスさまの執務室じゃないの？」
　
階段を下りて一階の廊下を歩いている。

「はい。今日は特別に陛下がお考えになった場所ですよ」
　
不思議そうに歩くルチアにアローラはにっこり笑って先を急がせる。城の前庭に出ると、二頭立ての馬車が待っていた。

「馬車に乗るの？」
　
馬を見ないようにしていると、カツンカツンと足音が聞こえてきた。

「ルチア」

ジラルドを従えたユリウスだった。

「ユリウスさま、いったいどこへ行くのですか？」

「それは内緒だよ」
　
ユリウスは悪戯っ子のような笑みを浮かべ、ルチアを馬車の中へ進ませ自分も乗り込んだ。
　
扉が静かに閉められると馬車は動き出す。


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