銀色の月は太陽の隣で笑う

自分でもきっと、何を言っているのかよく分かっていない。そんな熱に浮かされたような言葉だったけれど、“寂しい”と繰り返すルウンの声は、確かにトーマに届いた。

それは、ルウンが今まで我慢して、押さえ込んで、気づかないようにしてきた気持ちが、涙と一緒に溢れ出した瞬間。


「ルン……」


こみ上げてきた愛おしさが零れ落ちるように、トーマはそっと名前を呼んだ。


「ごめんね……」


力を入れすぎないように細心の注意を払いながら、一度は引き離そうとしたその小さな体を、もう一度ギュッと抱きしめる。また、ルウンが鼻を啜り上げる音が聞こえた。


「大丈夫だよ。大丈夫、大丈夫だから。だってほら、僕がここにいるでしょ。今はもう、一人じゃないよ」


抱きつくルウンの腕に、きゅっと力がこもる。まるで、トーマの存在を確かめるように。

子供をあやすように優しく背中をさすっていると、やがて泣き声が小さくなり、ルウンの体からふっと力が抜けた。

代わりにトーマの腕には、ずっしりとした重みが伝わってくる。

落とさないよう横抱きにして膝に乗せ、トーマはふうと息を吐く。