銀色の月は太陽の隣で笑う

またしばらくぼんやりと窓の向こうを見つめていたルウンは、やがて機械仕掛けの人形のようにぎこちない動きで立ち上がると、そのままフラフラとキッチンへ向かった。

例えトーマがいなくても、当たり前のように時間は過ぎて行く。喉も乾けばお腹も空く。

いつもは心躍るお茶選びを、今日は弾まぬ心で機械的に行う。

なんの気なしに手に取ったのは、トーマと出会った時に淹れたのと同じ、ストロベリーリーフ。あの時は結局、飲めなかったもの。

瓶の蓋を開けると、香るベリーの甘酸っぱさに、その時の記憶が蘇る。

どうしようもなく、会いたいと思った。

美味しいねと笑って欲しい。ルンと呼んで優しく頭を撫でて欲しい。もっと色んなお話を聞かせ欲しい。生まれ育った故郷のことを、今まで旅してきた場所や、そこで出会った人のことを教えて欲しい。


会いたい。どうしようもなく、あなたに会いたい――――。


一旦瓶を調理台に置いて、ルウンは隣の部屋に駆ける。

風圧でふわりと浮いた紙を掴んで、もう一度よく目を凝らした。