It's so hopeless

窓から差し込む夕日。

どれだけ長い間此処で過ごしたんだろう…。





調べ物が終わった後は、暫く二人で他愛もない会話に花を咲かせていた。




ゼロの話は純粋に面白い。話の筋道が通っているからか、話上手なのだ。




話に魅了されるとはこのことを言うんだろう。










パタパタパタ…



下の階で幾つかの足音。
急に騒がしくなった。








「お？
ちびっこが来たみたいだな。


ちょっと声かけてくる」





部屋を出ていくゼロは心無しか嬉しそうだった。



部屋が茜色に照らされて、一人感傷に浸る。



床に積まれた本の山が作りだす影。
幻想的な夕暮れ時。





「ああ…私、もう帰らなきゃ」




ロイの姿が浮かぶ。
寂しげに膝を抱いている儚げな姿。






椅子からゆっくりと立ち上がり、部屋を出る。


螺旋階段を下っていくにつれ、ゼロの声と幼い声が聞こえてくる。







「ゼロ、私帰るわー」



ゼロは私を振り返り、残念そうに笑った。



「ゼロ、彼女ぉー？」


ちびっこ達に冷やかされ、ゼロはむきになっている。
お仕置きにでこぴんまで食らわす始末。




「ゼロのいじめっこー。
俺たち誕生日祝いに来ただけなのにぃ」



ちびっこに野次を飛ばされ、ゼロは言い返す言葉がないようだ。