君のことが気になって仕方がない

「――うん。ボールも片したし、窓も閉まってる。忘れ物はーと……」


　練習も終わり、私は体育館内を最終点検中。

　キャプテン、体育館のカギを取りに行ったけど、まだ戻ってこない……遅いなぁ。

　そういえば、最近チラッと耳にする、キャプテンと私の噂。

　ぷっ。あんなの、ウソなのにねー。

　それにキャプテンには他校に彼女がいる。

　キャプテンからその事実を聞いた時、『そう弁解すればいいじゃないですか』と言ったんだけど、他の部員に示しがつかないからって内緒にしてるみたい。

　ま、根も葉もない噂は、放っておけばそのうち消えるでしょう。

　それに私だって、中村君が……


　え？　『中村君が』って……何？


　何言ってんの、私ってば。

　私は中村君のこと、どう想ってるって言おうとしたの？



「マネージャー！」


　っ、ビックリした。後ろから声が。

　キャプテン、やっときた。


「もう、キャプテーン！　遅いですよー……えっ!?」


　わざと明るく振り返ったら、キャプテンじゃなかった。

　戻ってきたのは──私の気になる人。


「中村君っ……」


　息を切らしてる。走ってきたの？

　私の緊張が、一気に高まった。


「急にすみませんっ……はぁっ、はぁっ……」

「え……どう、したの？　あ、わ、忘れ物……かな？」


　どうしよ。まさか、中村君が現れるなんて思わなかったよ。

　さっきまで中村君のことを考えちゃってたし……私、どんな顔をすればいいの？


「えーっと……何を、忘れたの？」


　この空気をごまかしたくなり、辺りをキョロキョロして忘れ物を探るフリをした。

　どうしよ、どうしよ、どうし


「きゃっ……」


　う……そっ……。

　後ろから抱きしめられた。

　中村君の体温が、心音が、全身に伝わってくる。

　いきなりのことで、か、体が動けないっ。


「あのっ……」

「ちょ、な、何？」

「キャプテンとのウワサは……ホントですか？」

「えっ……」


　噂のこと？　中村君、気にして？

　うわ、ますます緊張してきたっ。

　違うとか言いたいのに……うまく口が動かない。

　私は、黙って首を横に振った。


「なら……俺のこと……どう想ってますか？」

「っ……」

「マネージャーの気持ち……今、聞かせてもらえませんか？」


　私の……気持ち。

　正直……中村君への自分の気持ちが、まだよくわからない。

　わからないけど、私……

　後ろから抱きしめられて、耳元で囁かれて、こんなにもドキドキしてる。

　ドキドキが……止まらない。