エリート御曹司が過保護すぎるんです。
　駅を３つほど過ぎると、乗客が電車から降りはじめ、少し混雑が緩和された。

　密着していた二階堂さんの体が離れる。
　私は態勢を整え、ようやく彼のほうに向き直ることができた。

「ありがとうございました」

　お礼を言って、背の高い彼を見上げる。
　すると二階堂さんは、極上の笑顔を惜しげもなく向けてきた。

「こっちこそ、くっついてしまってすみませんでした。もっとしっかり守ってあげるはずだったんだけど、予想以上に混雑してて……」

　そういえば、ふだんは二階堂さんも自転車通勤だった。
　それが、あのトラックの事故のせいで、同じように電車に乗るはめになってしまったのだ。

「なにかイベントがあったみたいですね。最初に並んでいたときは、それほど人はいなかったんです」
「なるほど。タイミングがよかったのか悪かったのか……」

　よかったのは、和宮さんと偶然乗り合わせたことなんですけどね。
　そんなふうに、彼はほほ笑んだ。


　遠い存在だった憧れの人なのに、急に親近感がわいた。
　人の波も引いて、緊張がほぐれたせいもあるだろう。
　普段のような会話をするくらい、気持ちの余裕ができた。

「二階堂さんも、この電車だったんですね」

　机の鍵のかかった引き出しには、社員の個人情報が入ったファイルがある。
　二階堂さんのももちろんあって、手続きをするときにはいつも私が確認している。
　なのに現住所はうろ覚え。
　それ以前に、東京の電車の路線図が、いまだに把握できていない。
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