好きですか？ いいえ・・・。

私の恐れていたことが起こってしまった。



言われてしまった。起爆剤。「財満さんは好きな人とかいる？」という言葉。



それに対して私はどう返したらいいのだろうか。正直に返すべきなのか、それとも偽るべきなのか……わからない。



こういう時、「落合くんはいるの？」とブーメランのように返せばいいのかもしれない。落合くんに対して好きという感情があればそうするべきだと思う。



「いるよ？」



「えー？　誰々？」



「言わないよ。」



「えー、言ってよ！」



「財満さんが言ってくれたらオレも言う。」



「えー、落合くんから言って！」



なんて、淡くて甘酸っぱい苺のキャッチボールみたいなこともできる。でも、今の私たちにはできない。キャッチボールどころか、ドッヂボールになってしまう。