好きですか？ いいえ・・・。

私の心を慰めるように、体温計がピピピッと鳴った。落合くんに背を向けて、体温計を抜いて、体温計に表示された数値を確認した。



「どうだった？」



落合くんが少し前のめりになって訊いてきた。



「何度だと思う？」



「さあ。３６．８℃とか？」



残念。全然違う。



「３７．９℃。」



「マジで？　嘘だろ？」



「マジで？　嘘だろ？」と思ったのは、私の方だ。まさか、本当に熱があるなんて思ってもみなかった。



この熱は恋熱なのか、恋熱を隠すために必死になった結果、出た熱なのか。３７．９℃。これは、気分が悪いから保健室に行って、計った時に出た数値なら、家に帰れるほどの数値だ。



「大丈夫なのか？　気分悪くない？　頭とか痛くない？」



「うん。なぜか平気。」



これは本音。本当にどこも悪くない。頭もお腹も平気……平気だけど……。



「水枕でも持ってこようか？　熱さまシートの方がいい？　ないなら買ってくるけど、どうする？」



なんておろおろされると、本当にしんどいような気がしてくる。頭が痛い……ような気がする。気がしてくると、どんどん頭が締め付けられるように痛くなる。お腹が痛い……ような気がする。気がしてくると、どんどんズキズキとサボテンに刺されたように痛くなる。