好きですか？ いいえ・・・。

カバンがブーブーッと震えた。スマホは基本的にマナーモードにしている。メールやＬＩＮＥだと一度しかバイブが鳴らないようになっているけど、これは長い。多分、電話。



カバンから取り出してスマホの画面を見ると、お母さんからだった。



「もしもし、ごめん！　仕事が長引きそうで、ちょっと遅れるかも……あ！　ごめん！　切るね！」



ツーツー。虚しい音が右耳に響いた。



「誰から？」



「お母さん。」



「お母さんなんだって？」



「仕事が長引いて、迎えが遅くなるって。」



「そっか……毎日送り迎えしてもらってるんだね……。」



私の家は母子家庭で、お母さんと二人暮らし。お母さんは、週６日介護ヘルパーの仕事をしていて、今はその給料で何とか暮らせている。迎えが遅いくらいで文句は言えない。ただでさえ、医療費でお金を使わせてしまったのに、そのくせ送り迎えをしてもらっているなんて……できたらバイトでもして、少しでも家計を助けたいけど、生憎そうもいかない。今は自分のことで精一杯だ。



「よし！　わかった！」急に落合くんが立ち上がった。



「オレが財満さんの家まで送ってやるよ！」