【仮面の騎士王】
　頭ではそう冷静に考えながら、しかし、初めて会ったこの男への興味が、ケイトリンの好奇心をかきたてた。声の様子からすると若い男で、言葉遣いからは上流階級の人間の様だった。


「あの。それで、あなたはいったい・・」


　ケイトリンが、男の素性を尋ねおわる前に、部屋の扉が叩かれた。


「ケイト様！　ご無事でいらっしゃいますか？　雷が鳴る前に来られなくて申し訳ございません。失礼いたしますよ」


　マノンは右手に燭台を持ち、扉をくぐった。ケイトリンの向こう側にいる人影に気付くと「ひっ！」と息を吸いながら声を出した。一瞬驚いて見せたが、それが男だとわかると、すぐに気を取り直して叫んだ。


「お前！　ここをどなたの部屋だと思っているのです！　このミルド国の執政官長ロッソ様のお嬢様のお部屋ですよ！　すぐにお嬢様から離れなさい!!　さもないと！」


　マノンは、もともと肝が据わっている女性であった。しかも、侍女の中では最年長であり、経験が豊富で、ちょっとやそっとのことで動じるような女性ではなかった。


　普通なら悲鳴を上げるか、助けを求めるかするだろう場面で、マノンは主であるケイトリンを守ろうと、男を威嚇した。


「さもないと？　あなたが俺を殴り倒すのかな？」


　男はマノンの言葉尻をとらえて、くすりと声を出して笑った。


「ケイト様！　すぐに人を呼んでお助けいたします！　もう少し辛抱なさってください」


　マノンは眉間にしわを寄せると、男を睨みつけた。



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