なにがどうしてこうなった？！

『 もうすぐ23歳になるのに、今まで彼が出来たことすらないっていうのよ！！私は綾乃ちゃんの花嫁姿が見たいのよぉ！！小柄で可愛らしくて、笑顔がホントに可愛い良い子なのよ！シャル！ちょっと綾乃ちゃんに良さそうな若い子あなたの会社にいないかしら？』

もはや、酔いも程々に回ってすっかり世話焼きおばさんの様な優子さんの発言に苦笑しつつ、シャルルも返事をする。

『 まぁ、若いのは居るけれど。綾乃ちゃんには落ち着いた歳上の男の方がいいんじゃないの？そんな感じで恋愛方面に疎いなら大人な感じで対応して引っ張ってくれるような感じの方が合うじゃないか？』

『 それに本人が興味があって相手に好意を持てなきゃそもそも何も始まらないんだから見守るしかないんじゃない？』

そう言うと

『 そうなんだけどね、このまま仕事やら趣味にかまけていたら私みたいな独身の寂しい女の出来上がりなのよ！綾乃ちゃんは娘みたいなものなんだもの。私の我儘なのは100も承知で結婚して、子どもを産んで幸せな家庭を築いてほしいの。それを側で見ていられたら私も幸せだなぁって思うのよ。』

『 何も結婚出産子育てが女のすべてじゃない！って思ってこの歳まで仕事やら趣味やらに熱中して過ごしてきたわ。でもふっとこの歳になって１人になるとね、寂しいって思うのよ。血を分けた子どもも居ない、子どもが居ないから孫が出来ることもなくおばあちゃんと呼ばれることもない。あぁ、結婚しなくても子どもは1人でも産んでおくべきだった！って思っちゃってね。』

『 そうなるとシャルルや綾乃ちゃんはちょうど自分の子どもって言ってもおかしくない世代だし、見てるとついつい世話焼いちゃうし、ヤキモキした気持ちになるのよねぇ。勝手なんだけどねぇ』

そう言う優子さんはちょっと寂しげに微笑んだ。

『 シャル、あんたもそろそろ相手を見つけて落ち着きなさいな。シャルに子どもが生まれたら優子おばあちゃんって呼ばせるんだから』

そう言って今度はハツラツとした笑顔でサラッとシャルにも結婚しろと言う辺り世話焼きのお人好しな優子さんらしいとシャルもにっこり返す。

『 俺にもこの人だって人が現れたならそれこそ逃さないように頑張るよ。いい歳なのは自覚してるしね。』

『 そう、じゃあシャルが先か綾乃ちゃんが先か。どっちからいい話が先に聞けるか楽しみに待つとするわ。』

優子さんはにっこり優しい笑顔をしながら言ってくれた。
シャルは世話焼きな面を見せつつ、でも見守ってくれて余計なことは言わないし、しないそんな優子さんをやはり友人よりは親に近い感覚で頼っていた。